Collectie
Item #7 Luchtballon als symbool voor verlichting en vooruitgang
Tekst: Linda van der Rest
Op 15 december 1783 publiceert de Nederlandsche Courant een speciale bijlage, een ‘aanhangsel’, waarin zij gedetailleerd verslag doet van een wel heel bijzondere gebeurtenis in de geschiedenis van de mensheid: enkele weken eerder is het Jean-François Pilâtre de Rozier en de markies van Arlandes gelukt om boven Parijs ‘los en vry een Element te bevaaren’. Dankzij de uitvinding van de luchtballon komt de eeuwenoude, universele wens om te vliegen eindelijk uit!
De ballon wordt, op z’n zachtst gezegd, een ware rage. In Frankrijk is koning Lodewijk XVI er als de kippen bij om de technische vernieuwingen te ondersteunen. Ook de Franse hofmode laat zich inspireren door ballonachtige vormen. In de rest van Europa moet men zich tevreden stellen met de kranten, die voor de gelegenheid alles uit de kast halen om het schouwspel niet alleen te beschrijven, maar ook te illustreren. De ballon is voor velen een toonbeeld van vooruitgang: zijn komst bewijst de eindeloze mogelijkheden van de wetenschap. Anderen bekijken het ding met afschuw of angst.
Spoedig zal de eerste luchtballon ook in Nederland opstijgen en de nodige reacties uitlokken.
LEES HIER MEER over de uitvinding van de ballon en zijn betekenis in de tijd van de Verlichting >>
